眾所周知，睡眠可以提高認知能力，但其潛在的神經(jīng)機制，尤其是與非快速眼動 (NREM) 睡眠相關的神經(jīng)機制，在很大程度上仍未得到探索。萊斯大學和休斯頓衛(wèi)理公會神經(jīng)系統(tǒng)恢復中心及威爾康奈爾醫(yī)學院的研究人員在萊斯大學的 Valentin Dragoi 的協(xié)調(diào)下開展了一項新研究，發(fā)現(xiàn)了睡眠提高神經(jīng)和行為能力的關鍵機制，這可能會改變我們對睡眠如何提高腦力的基本理解。

這項研究發(fā)表在《科學》雜志上，揭示了非快速眼動睡眠(例如午睡時體驗到的較淺睡眠)如何促進大腦同步并增強信息編碼，為這一睡眠階段提供了新的見解。研究人員通過侵入性刺激復制了這些效果，表明未來在人類身上進行神經(jīng)調(diào)節(jié)療法的可能性很大。這一發(fā)現(xiàn)的意義可能為睡眠障礙的創(chuàng)新治療甚至提高認知和行為表現(xiàn)的方法鋪平道路。

這項研究涉及在 30 分鐘的非快速眼動睡眠之前和之后，檢查恒河猴執(zhí)行視覺辨別任務時多個大腦區(qū)域的神經(jīng)活動。研究人員使用多電極陣列記錄了三個大腦區(qū)域數(shù)千個神經(jīng)元的活動：初級和中級視覺皮層以及背外側(cè)前額葉皮層，這些區(qū)域與視覺處理和執(zhí)行功能有關。為了確認恒河猴處于非快速眼動睡眠狀態(tài)，研究人員使用多導睡眠圖監(jiān)測它們的大腦和肌肉活動，同時進行視頻分析，以確保它們的眼睛閉上，身體放松。